Aunque hay bastantes dudas acerca del origen exacto de este plato caracter\u00edstico de la cocina tradicional italiana, sobre todo del sur del pa\u00eds, podemos afirmar que se trata de un plato relativamente reciente, elaborado probablemente a partir de la segunda mitad del siglo XVIII y principios del siglo XIX.<\/p>\n
Debemos de tener en cuenta, por un lado, que la berenjena se introdujo en Europa de la mano de los \u00e1rabes durante la baja Edad Media. Por el otro, el tomate no se introdujo en las cocinas europeas hasta el siglo XVIII, despu\u00e9s de pasar dos siglos, desde su llegada procedente del continente americano a principios del siglo XVI, catalogado como fruto t\u00f3xico y destinado como planta ornamental.<\/p>\n
Esta supuesta toxicidad que afectaba a las plantas de la familia de las solan\u00e1ceas, afect\u00f3 tambi\u00e9n a las patatas y las berenjenas, solan\u00e1ceas que sufrieron un ostracismo similar. No fue hasta el siglo XVIII que las solan\u00e1ceas dejaron de ser consideradas t\u00f3xicas y, desde entonces, tomates, patatas, pimientos y berenjenas entraron de lleno en los recetarios populares.<\/p>\n
Tres regiones se disputan el origen de la Parmigiana di melanzane, tambi\u00e9n conocida como melanzane a la Parmigiana o, sencillamente, Parmigiana. Son las regiones de Sicilia, N\u00e1poles y Parma. Las dos primeras reinos espa\u00f1oles hasta principios de siglo XVIII y, por tanto, primeros lugares donde probablemente se introdujo el tomate. La tercera regi\u00f3n, Parma, origen de uno de los ingredientes principales de este plato: el queso parmesano reggiano. Un debate todav\u00eda abierto en el que historiadores y expertos en gastronom\u00eda italiana tienen trabajo por delante.<\/p>\n
Es curioso como bastante gente confunde las berenjenas a la parmesana con la moussaka, un plato t\u00edpico de los Balcanes, el Mediterr\u00e1neo Oriental y Oriente Pr\u00f3ximo. En ambos la berenjena es el ingrediente principal. Sin embargo, aunque en un primer momento se podr\u00edan confundir porque su preparaci\u00f3n es similar, tenemos que decir que son bastante diferentes. La moussaka griega por ejemplo, a diferencia de la Parmigiana di melanzane, combina capas de berenjena frita con aceite de oliva, carne picada de cordero con sofrito de cebolla, ajo y tomate y, finalmente, bechamel<\/a>. El plato italiano no lleva carne y en lugar de bechamel incorpora quesos como el parmesano reggiano y la mozzarella di bufala.<\/p>\n