Pagell al forn

El pagell és un peix de roca de color rosat metàl·lic present a les costes catalanes, pertanyent a la família dels espàrids com l’orada i el déntol, tots ells peixos de cos allargat i comprimit. Té el morro força punxegut, potser més que el dels seus parents propers, i els ulls força grans, encara que no tant com el besuc. Sol menjar petits peixos, mol·luscs i crustacis i, en funció de la seva alimentació, la carn pot tenir un gust molt diferent. És un peix que es caracteritza per tenir una carn molt blanca, tendre, de gust suau i a voltes que recorda a la gamba, sobretot quan aquesta ha estat la base de la seva alimentació. Pel contrari, els pagells de fons fangosos, solen presentar un gust força mediocre que no tenen res a veure amb els seus germans de les roques. Així doncs, recordeu de preguntar a la peixateria de quin tipus de pagell es tracta, ja que la seva qualitat final dependrà en gran mesura del que us responguin (si és que us acaben donant una resposta convincent). Per assaborir-lo, podeu fer el pagell al forn, acompanyat d’un llit de patates, ceba, all i tomàquet, aromatitzat amb alguna herba aromàtica com llorer i farigola i regat amb una mica de vi blanc. Una recepta fàcil per descobrir el sabor i aroma d’aquest peix singular de les costes catalanes.

Ingredients per a 2 persones

1 pagell d’uns 500-600 g
1 ceba mitjana
1 patata gran (o 2 patates mitjanes)
4 alls sencers (o una cabeça d’alls)
1 tomàquet
100 ml de vi blanc
1 fulla de llorer
Oli d’oliva verge extra
Sal
Pebre blanc
Opcional: 100 ml de fumet de peix

Preparació del pagell al forn

1. Pre-escalfar el forn a 200 ºC amb calor a dalt i a baix.
2. Pelar i tallar la ceba en juliana.
3. Netejar, pelar i tallar les patates a rodelles fines, d’uns 0,5 cm.
4. Aixafar els alls amb un ganivet (o posar la cabeça d’alls sencera i lleugerament pelada).
5. Netejar i partir el tomàquet per la meitat.
6. En una safata pel forn, posar la ceba, les rodelles de patata, els alls, el tomàquet, el llorer, salpebrar i afegir un bon raig d’oli d’oliva. Barrejar bé amb l’ajuda d’una cullera perquè tots els ingredients quedin recoberts d’oli. Enfornar durant uns 30-40 minuts, fins que veiem que les patates i ceba tenen un bon color daurat. A mitja cocció, treure la safata del forn i remenar perquè les patates i ceba i es coguin uniformement.
7. Passat aquest temps, retirar la safata, incorporar el vi blanc (opcionalment també es pot afegir fumet de peix encara que no és necessari) i enfornar 10 minuts més. El fet o no de posar fumet fa que quedi més salsa al final de la cocció.
8. Mentrestant, netejar bé el pagell per fora amb un paper de cuina procurant de treure possibles escates que encara quedin (el procés d’escatar-lo és millor que demaneu que us el facin a la peixateria). Retireu les vísceres i les brànquies (això també és millor demanar-ho a la peixateria) i netegeu amb paper absorbent l’interior del peix, assegurant-vos de treure les possibles restes de sang i vísceres que encara pugui tenir. Opcionalment, també podeu tallar-li les aletes, encara que jo prefereixo no fer-ho.
9. Afegir el pagell i enfornar aproximadament 10-12 minuts a 180 ºC en funció de la mida del peix (10-12 minuts per cada 500 grams de peix). Per assegurar-nos que el pagell al forn queda fet al punt, el millor és controlar la seva temperatura interior amb un termòmetre de forn i apagar-lo quan arribi als 63ºC.

Si t’ha agradat la recepta del pagell al forn

potser t’agradarà també la recepta del besuc al forn. Anima’t a provar-la! 😉