Mermelada de melocotón

La mermelada es una de esas cosas que me gusta especialmente elaborar yo mismo. Poder elegir la fruta, decidir la cantidad de azúcar que quiero poner, añadir alguna especia o ingrediente adicional que le dé un toque diferente, cocinarla lentamente hasta alcanzar la textura que más me guste,… No tiene mucho secreto y con un poco de práctica se puede dominar la técnica enseguida. Y el resultado es sustancialmente mejor que cualquier mermelada que podáis comprar en un supermercado. Siempre podéis comprar mermeladas artesanas, muy buenas y similares a las que podéis hacer vosotros mismo, pero ya cuestan unos euros y, por poco tiempo que tengáis, seguro que pasaréis un buen rato elaborándolas en casa y las saborearéis más. Una con las que recomiendo empezar es la mermelada de melocotón, deliciosa y poco arriesgada, ya que os será relativamente fácil ver cuando la mermelada ha alcanzado la textura adecuada. Puede parecer trivial pero no lo es. Precipitarse y apagar el fuego antes de tiempo puede suponer obtener una mermelada demasiado fluida. Por el contrario, dejarla cocer demasiado puede resultar en una masa sólida y difícil de extender sobre una tostada. Según con qué frutas se haga la mermelada, saber cuándo ha alcanzado la textura adecuada puede ser un poco difícil, sobre todo si es de las primeras veces que la elaboramos. Afortunadamente, con la mermelada de melocotón lo tendréis más fácil y probablemente no os equivocaréis mucho cuando decidáis apagar el fuego.

Ingredientes para 7 tarros de 250 ml (unos 215 g por tarro)

2 kg de melocotones amarillos
500 g de azúcar
1 rama de canela
4 clavos de olor
La cáscara de 2 limones
El zumo de medio limón

Preparación de la mermelada de melocotón

1. Lavar los melocotones con agua y pelarlos.
2. Cortar los melocotones en trozos, retirar el hueso y dejar macerar con el azúcar (un 35% del peso neto del melocotón) durante 2 horas. A diferencia de otras frutas, si se dejan macerar mucho más tiempo se oxidarán rápidamente y se oscurecerán.
3. Pasadas las 2 horas, poner los melocotones macerados con el azúcar en una olla grande y cocer durante unos 30 minutos, hasta que estén tiernos.
4. Retirar los trozos de melocotón y dejar el jugo resultante en la olla.
5. En otra olla, pasar los trozos de melocotón por el pasapurés con el filtro más grande que tengáis. No importa que no quede muy fino. Reservar.
6. Poner la rama de canela, los clavos de olor, la cáscara y el zumo de limón en la olla del jugo de cocción del melocotón y reducir durante 15 minutos. Pasado este tiempo, retirar la canela, los clavos de olor y la cáscara de limón.
7. A continuación, añadir el jugo anterior a la olla del puré de melocotón y cocer durante unos 15 minutos más, hasta obtener la textura de mermelada deseada. Apagar el fuego.
8. Poner la mermelada de melocotón caliente en tarros esterilizados y cerrarlos inmediatamente. Para esterilizarlos, hervirlos previamente en agua durante 10 minutos y dejarlos secar bien.
9. Para conservar la mermelada de melocotón, lo más conveniente es hervir los tarros, una vez cerrados, al baño maría durante 15 minutos y completamente cubiertos de agua. Pasado este tiempo, retirar los tarros, dejarlos enfriar a temperatura ambiente y guardarlos con la fecha de elaboración.

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