Espaguetis alle vongole in rosso

Las almejas, a diferencia de otros moluscos bivalvos como los mejillones, los berberechos, las navajas o las coquinas, deben de tener algo especial. Será por su sabor o abundancia, el hecho es que son anormalmente presentes en multitud de recetas y acompañan ingredientes tan dispares como el arroz, las alubias, las alcachofas, el pescado, la carne o la pasta. Diría que ninguno de los otros moluscos bivalvos mencionados tiene tanta presencia en nuestro recetario, si bien disfrutamos de todos ellos en sus versiones más sencillas: al vapor, a la plancha o con salsas variadas.

En casa hemos sabido sacar partido de las almejas añadiéndolas en todo tipo de arroces, suquets, mezclándolas con las judías o alcachofas y en curiosos mar-y-montañas como las albóndigas con almejas. La cocina italiana, como no podía ser de otra manera, lo ha sabido hacer también con uno de sus platos canónicos: la pasta. Los espaguetis alle vongole in rosso o bianco son una de esas preparaciones donde se junta lo mejor de ambos mundos, donde las almejas y la pasta quedan amalgamadas a la perfección por una salsa de tomate ligeramente perfumada.

Ingredientes para 4 personas

360 g de espaguetis
600 g de almejas
300 g de passata de tomate o tomate pelado, sin semillas y cortado en macedonia
2 dientes de ajo
1 c.s. de perejil picado
1 copita de vino blanco seco
Opcional: 1 guindilla o cayena
Pimienta negra
Sal
Aceite de oliva virgen extra
c.c.: cucharada sopera

Preparación de los espaguetis alle vongole in rosso

1. En primer lugar, poner las almejas en un bol con agua y sal abundante durante un par de horas para que suelten la posible arena que puedan contener. Se pueden tener guardadas en la nevera durante este tiempo.
2. En una olla con una copita de vino blanco, abrir las almejas a fuego vivo. No cocerlas en exceso, sólo tenemos que apagar el fuego cuando la mayoría de almejas estén abiertas, a los pocos minutos. Una vez abiertas, apagar el fuego, reservar las almejas sin el agua, colar el agua que hayan soltado y guardar un poco para después.
3. En una sartén ancha y alta, poner un buen chorro de aceite de oliva y dorar a fuego suave los ajos laminados durante 2 o 3 minutos. Opcionalmente también se puede poner guindilla (o cayena) cortada en juliana.
4. Incorporar la passata ​​de tomate, parte del agua colada de las almejas (poner a ojo, sin pasarse. Si es necesario, se puede añadir más al final) y cocinar durante 15 minutos a fuego suave.
5. Añadir las almejas abiertas, remover y rehogar 1 minuto más.
6. Probar la salsa, añadir el perejil picado y salpimentar al gusto. Vigilar ya que el jugo de las almejas suele ser potente y salado.
7. Mientras hacemos la salsa, hervir los espaguetis en abundante agua salada (1 litro de agua y 2 c.p. de sal por cada 100 g de pasta).
8. Cuando la pasta esté al dente, escurrirla y incorporarla a la sartén donde tenemos la salsa. Remover y terminar de cocinar 1 minuto.
9. Si vemos que los espaguetis alle vongole in rosso quedan demasiado secos, añadir un poco de agua colada de las almejas. Servir inmediatamente.

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