Panellets

La cultura de los pueblos a menudo se traduce en rasgos gastronómicos diferenciales que nos permiten adivinar en qué lugar del mundo nos encontramos sólo probando algunos de sus platos más característicos. Este hecho diferencial es especialmente acusado en el caso de la cocina de los dulces y postres asociados a las festividades, unas elaboraciones que han logrado prolongarse en el tiempo y han acabado arraigando con fuerza en los territorios donde las han visto nacer. Es curioso como cada pueblo ha sabido encontrar en estas representaciones gastronómico-culturales una manera de reivindicarse y reafirmarse, promoviendo su perpetuidad de generación en generación a la vez que se han acabado convirtiendo en el motivo en sí de la propia celebración, arrinconando a un lado (y en algunos casos borrando completamente) el significado original de la celebración para la que fueron creados.

Tal es el caso de los panellets, dulce típico que muchas familias elaboran en Catalunya, Valencia y en algunos lugares de las Islas Baleares para celebrar la festividad de Todos los Santos. Aunque el origen de esta costumbre no queda suficientemente claro, los entendidos coinciden en afirmar que proviene de una antigua tradición de llevar panecillos a la Iglesia o a las tumbas de los difuntos cada 1 de noviembre, festividad católica dedicada al recuerdo de los difuntos. De esta tradición de llevar panecillos o dulces pequeños queda muy poco hoy en día, pero la costumbre de elaborar los panellets sigue bien viva. Tan viva que para muchas familias el día de Todos los Santos se ha convertido en sinónimo de panellets y fiesta en familia, asociando irremediablemente e indefinidamente los dos conceptos y olvidando completamente el significado original de la propia festividad.

Ingredientes para unos 60 panellets

PARA EL MAZAPÁN:
500 g almendra en polvo
500 g de azúcar glas (mejor si encontráis azúcar glas sin almidón). También se puede poner un poco menos de azúcar y aumentar la cantidad de almendra en polvo si no queréis que sean tan dulces, por ejemplo 550 almendra – 450 azúcar o 600 almendra – 400 azúcar
1 clara de huevo + un chorrito de agua (también se puede sustituir la clara y el agua por 1 patata pequeña hervida y pelada o boniato, unos 100 g)
Una pizca de sal para resaltar el sabor dulce

PARA HACER LOS PANELLETS:
NOTA: Se debe usar más o menos cantidad de cada cosa en función del número de panellets de cada tipo que se quieran hacer.
Panellets de piñones: 125 g de piñones + 1 huevo batido + 200 g de mazapán (salen unos 15 panellets)
Panellets de almendra: 125 g de almendra granillo + 1 huevo batido + 200 g de mazapán (salen unos 15 panellets)
Panellets de coco: 50 g de coco rallado + 1 huevo batido (se puede aprovechar el huevo batido de los panellets de piñones) + 200 g de mazapán (salen unos 12 panellets)
Panellets de chocolate: 2 c.p. de cacao 100% en polvo + 12 gotas de cobertura de chocolate negro mínimo 70% + 200 g de mazapán (salen unos 12 panellets)
Panellets de café: 2 c.p. de café molido + 1 c.p. de café líquido + 200 g de mazapán + azúcar glas para enharinar (salen unos 12 panellets)
Panellets de limón: la cáscara de un limón rallada fina + 1 c.p. de jugo de limón + 200 g de mazapán (salen unos 12 panellets)
Panellets de naranja: la cáscara de una naranja rallada fina + 1 c.p. de jugo de naranja + 200 g de mazapán (salen unos 12 panellets)
Panellets de mandarina: la cáscara de una mandarina rallada fina + 1 c.p. de jugo de mandarina + 200 g de mazapán (salen unos 12 panellets)
Panellets de dulce de membrillo: 100 g de membrillo + 200 g de mazapán (salen unos 15 panellets)
1 yema de huevo para pintar los panellets de piñones, almendras y coco (también se puede aprovechar el huevo batido que haya sobrado)

c.c.: cucharada de café | c.p.: cucharada de postre | c.s.: cucharada sopera

Preparación de los panellets

1. Nota previa: aunque la receta de los panellets tradicionales no contiene patata ni boniato, tenéis la opción de sustituir la clara de huevo y el chorrito de agua de la receta por una patata pequeña (o boniato), de unos 100 g.
2. Para hacer el mazapán, en un bol grande, mezclar primero la almendra en polvo y el azúcar glas.
3. Añadir la clara de huevo y un chorrito de agua (mejor quedarse cortos que poner en exceso, ya que siempre podemos añadir más aigua pero no sacarla). Amasar hasta conseguir una masa compacta, homogénea, moldeable y que no se pegue a los dedos. Si cuesta mucho amasar la masa y vemos que está demasiado seca, le falta humedad, añadir un poco más de agua (vigilar no añadir en exceso porque entonces os quedará el mazapán demasiado blando). Si preferís utilizar patata (o boniato) en lugar de la clara de huevo y el chorrito de agua, hervir la patata (o boniato) con piel y, una vez cocida (se puede comprobar con un palillo o cuchillo), pelarla aún caliente, aplastarla con un tenedor, añadir al bol con la almendra y azúcar y amasar.
4. El mazapán estará listo cuando la masa deje de pegarse a los dedos. Dejarlo reposar un mínimo de 30 minutos en el frigorífico envuelto con papel film para que no se seque.
5. Cuando vayamos a hacer los panellets, recordar pre-calentar el grill del horno para que esté bien caliente cuando tengamos que hornearlos.
6. Dividir el mazapán en tantos trozos como tipo de panellets diferentes queramos hacer. Para una porció de 200 g de mazapán salen unos 12-15 panellets en función del tipo.
7. Panellets de piñones: hacer bolas con el mazapán, pasar las bolas por huevo batido y pegar los piñones presionándolos con las manos. Si os cuesta que se enganchen los piñones, mojaros las manos ligeramente con agua y repetid la operación. Ya veréis que así no os quedarán enganchados los piñones en las manos y, en cambio, os quedarán pegados al panellet cuando los vayáis presionando con las manos. Una vez hechas las bolas, pintar los panellets de piñones con yema de huevo (o huevo entero batido) y hornear en el grill del horno durante 5-7 minutos aproximadamente hasta que adquieran un bonito color dorado.
8. Panellets de almendras: seguir el mismo procedimiento que los panellets de piñones pero darles forma cilíndrica para diferenciarlos.
9. Panellets de coco: añadir la mitad del coco rallado al mazapán y volver a amasar hasta homogeneizar. Hacer bolas y darles forma de pezoncito. Pasar los panellets por huevo batido y rebozarlos con el resto del coco rallado. Una vez los tengamos, pintar los panellets de coco con yema de huevo (o huevo entero batido) y hornear en el grill del horno durante 5-7 minutos aproximadamente hasta que adquieran un bonito color dorado
10. Panellets de chocolate: añadir cacao en polvo al mazapán y volver a amasar hasta homogeneizar. Debe quedar una masa de color marrón oscuro. Hacer las bolas, aplanarlas un poco y hacer un agujero en medio. Poner en cada agujero una gota de chocolate negro y hornear en el grill del horno durante 5-7 minutos.
11. Panellets de café: añadir café molido al mazapán y una pizca de café líquido (si ponemos demasiado, el mazapán quedará demasiado húmedo y no podremos formar bien las bolas). Volver a amasar hasta homogeneizar. Hacer las bolas, darles forma cilíndrica, empolvar con azúcar glas y hacerles un corte en medio imitando los granos de café. Hornear en el grill del horno durante 5-7 minutos.
12. Panellets de limón, naranja o mandarina: añadir la cáscara rallada de limón (o naranja o mandarina) y un poco de su jugo a la masa. No añadir demasiado jugo para no humedecer demasiado el mazapán y evitar que quede demasiado blando. Volver a amasar hasta homogeneizar. Hacer las bolas y darles la forma que queramos (por ejemplo de limón, naranja, cuadrada,…). Hornear en el grill del horno durante 5-7 minutos.
13. Panellets de dulce de membrillo o fruta confitada (como cerezas, melón, naranja…): hacer las bolas, darles forma rectangular o cuadrada y poner encima un trozo de dulce de membrillo o la fruta confitada que elijamos. Hornear en el grill del horno hasta dorar, 5-7 minutos. Los panellets de dulce de membrillo también se pueden hacer como si fueran un canelón, estirando la masa hasta que quede un rectángulo largo y delgado, colocando el dulce de membrillo en medio como si fuera el relleno y envolviéndolo con el mazapán, como si fuera un canelón relleno. Se tiene que hornear el cilindro entero 5-7 minutos, dejar reposar y, cuando esté frío, cortarlo en trozos para obtener los panellets de dulce de membrillo.

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