Breca al horno

La breca es un pez de roca de color rosado metálico presente en las costas catalanas, perteneciente a la familia de los espáridos como la dorada y el dentón, todos ellos peces de cuerpo alargado y comprimido. Tiene el morro bastante puntiagudo, tal vez más que el de sus parientes cercanos, y los ojos muy grandes, aunque no tanto como el besugo. Suele comer pequeños peces, moluscos y crustáceos y, en función de su alimentación, la carne puede tener un sabor muy diferente. Es un pez que se caracteriza por tener una carne muy blanca, tierna, de sabor suave, que a veces recuerda a la gamba, sobre todo cuando ésta ha sido la base de su alimentación. Por el contrario, las brecas de fondos fangosos, suelen presentar un sabor bastante mediocre que no tienen nada que ver con sus hermanas de las rocas. Así pues, recordad preguntar en la pescadería de qué tipo de breca se trata, ya que su calidad final dependerá en gran medida de lo que os respondan (si es que os acaban dando una respuesta convincente). Para saborearlo, podéis realizar la breca al horno, acompañada de un lecho de patatas, cebolla, ajo y tomate, aromatizada con alguna hierba aromática como laurel y tomillo y regada con un poco de vino blanco. Una receta fácil para descubrir el sabor y aroma de este pez singular de las costas catalanas.

Ingredientes para 2 personas

1 breca de unos 500-600 g
1 cebolla mediana
1 patata grande (o 2 patatas medianas)
4 ajos enteros (o una cabeza de ajos)
1 tomate
100 ml de vino blanco
1 hoja de laurel
Aceite de oliva virgen extra
Sal
Pimienta blanca
Opcional: 100 ml de fumet de pescado

Preparación de la breca al horno

1. Precalentar el horno a 200 ºC con calor arriba y abajo.
2. Pelar y cortar la cebolla en juliana.
3. Limpiar, pelar y cortar las patatas en rodajas finas, de unos 0,5 cm.
4. Aplastar los ajos con un cuchillo (o poner la cabeza de ajos entera y ligeramente pelada).
5. Limpiar y partir el tomate por la mitad.
6. En una bandeja para horno, poner la cebolla, las rodajas de patata, los ajos, el tomate, el laurel, salpimentar y añadir un buen chorro de aceite de oliva. Mezclar bien con la ayuda de una cuchara para que todos los ingredientes queden recubiertos de aceite. Hornear durante unos 30-40 minutos, hasta que veamos que las patatas y cebolla tienen un buen color dorado. A media cocción, sacar la bandeja del horno y remover para que las patatas y cebolla y se cuezan uniformemente.
7. Pasado este tiempo, retirar la bandeja, incorporar el vino blanco (opcionalmente también se puede añadir fumet de pescado aunque no es necesario) y hornear 10 minutos más. El hecho o no de poner fumet hace que quede más salsa al final de la cocción.
8. Mientras tanto, limpiar bien la breca por fuera con un papel de cocina procurando sacar posibles escamas que aún queden (este paso es mejor pedir que lo hagan en la pescadería). Retire las vísceras y las branquias (esto también es mejor pedirlo a la pescadería) y limpie con papel absorbente el interior del pescado, asegurándose de quitar los posibles restos de sangre y vísceras que aún pueda tener. Opcionalmente, también podéis cortarle las aletas, aunque yo prefiero no hacerlo.
9. Añadir la breca y hornear aproximadamente 10-12 minutos a 180 ºC en función del tamaño del pescado (10-12 minutos por cada 500 gramos de pescado). Para asegurarnos de que la breca al horno queda hecha al punto, lo mejor es controlar su temperatura interior con un termómetro de horno y apagarlo cuando llegue a los 63ºC.

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