Pad Thai

Soy un fan declarado de la cocina asiática: tailandesa, vietnamita, japonesa, china, nepalí… Elaboraciones relativamente sencillas, en unos casos más y en otros menos, cocciones cortas que ayudan a conservar las propiedades de los alimentos y mixturas de los sabores salado, dulce, amargo, ácido y umami, a veces, incluso, en un mismo plato. Sin olvidar el picante, que a pesar de no ser un sabor, es una experiencia sensorial presente en muchísimas comidas orientales. La receta del Pad Thai es un claro ejemplo de esta combinación de sabores, ya que la salsa que lo acompaña está pensada para aportar un sabor salado, con la salsa de soja y la salsa de pescado, sabor dulce, con el azúcar, y sabor ácido, con el tamarindo. El toque final picante, que siempre puede ser opcional, lo aportan los copos de chili, los cuales, con medida, complementan genialmente la mezcla ecléctica de ingredientes. La base del Pad Thai es sencilla: fideos de arroz (los que me han funcionado mejor son los de 3 mm), huevo y algún otro elemento proteico como los langostinos, el pollo o la ternera. Sólo hay que mezclar la salsa Pad Thai anterior con esta base, añadir un poco de brotes de soja, cacahuetes tostados y cebolletas chinas (si las encontráis) y podréis disfrutar de uno de los platos más característicos de Tailandia en casa, tal como si lo hubiera elaborado un vendedor ambulante en la misma calle de Khao San Road en Bangkok.

Ingredientes para 2 personas

120 g de fideos de arroz de 3 mm
50 g de aceite de coco (o girasol)
2 dientes de ajo troceados

SALSA PAD THAI:
50 ml salsa de pescado
25 g de pasta de tamarindo
25 g de agua
40 g azúcar blanco o moreno, o menos en función de cómo os guste de dulce (el original Pad Thai se hace con azúcar de palma)
Unas gotas de salsa de soja

ACOMPAÑAMIENTO:
6 langostinos pelados o gambas langostineras (o 150 g de pollo o ternera cortada a tiras finas)
1 huevo
Opcional: 100 g de tofu duro

VERDURAS:
100 g de brotes de soja
2 cebolletas chinas (o una cebolleta delgada de aquí)
25 g de cacahuetes sin sal tostados, troceados o enteros (como prefiráis)
Opcional: copos de guindilla, lima

Preparación del Pad Thai

1. Cocer los fideos de arroz según las indicaciones del fabricante. Reservar en agua fría.
2. Mezclar la salsa de pescado, el azúcar, el agua de tamarindo y la soja en un cazo y dejar cocer 2 minutos a fuego lento hasta que el azúcar esté bien disuelto y la salsa se haya reducido un poco. Reservar.
3. En un wok, poner el aceite y freír el ajo troceado 1 minuto.
4. Escurrir los fideos y ponerlos en el wok. Dejar cocer 1 minuto para que los fideos se sequen con el calor del wok mientas los vamos removiendo para que no se peguen.
5. Incorporar 6 cucharadas soperas de salsa Pad Thai (3 por persona), remover bien y cocer 1 minuto más mientas seguimos removiendo.
6. Apartar los fideos a un lado del wok, añadir los langostinos o gambas langostineras y freír 1 minuto, o las tiras de ternera o pollo si hemos escogido estos ingredientes (si queremos utilizar tofu, también se tendría que añadir en este momento).
7. Mezclar bien con los fideos, apartarlos a un lado del wok y añadir el huevo entero. Cuando empiece a cuajar, remover y mezclar bien con los fideos.
8. Finalmente, incorporar los brotes de soja, las cebolletas chinas y los cacahuetes tostados (enteros o troceados, según prefiráis), remover bien y terminar de cocer 1 minuto.
9. Para servir, se puede acompañar el Pad Thai de unos cortes de lima y esparcir copos de chile por encima, estos últimos sobre todo para aquellos que seáis amantes del picante.

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